Huckleberries sunt arbuști producătoare de fructe de pădure care sunt strâns legate de afinele. Există mai multe specii găsite în sălbăticie în diferite părți ale Americii de Nord, care sunt uneori folosite ca plante pentru amenajare a teritoriului.
Esențiale pentru huckleberry
Specia individuală variază, dar afinele sunt, în general, arbuști verticali dens ramificați, care cresc oriunde de la unu la 10 picioare înălțime. Au frunze mici, de formă ovală, cu vârfuri ascuțite, flori mici în formă de urnă și fructe de pădure comestibile de mărimea unui bob de mazăre.
Fructe
Aroma fructelor de huckleberry amintește de o afine puternic aromată. Nu sunt cultivate ca cultură comercială, dar sunt uneori recoltate pe scară largă din sălbăticie și pot fi găsite în magazinele alimentare și standurile de pe marginea drumurilor.
Fructul se coace la mijlocul verii, deși va dura câțiva ani după plantare pentru a începe să producă.
Preferințe de mediu
În sălbăticie, afinele se găsesc adesea crescând în medii forestiere, deși sunt tolerante la aproape orice cantitate de soare sau umbră. Producția de fructe de pădure este redusă la umbră, dar cerințele de apă sunt minime și arbuștii cresc de obicei mai înalți; în plin soare există riscul arsurii frunzelor dacă plantele nu sunt irigate intens, dar produc cantități abundente de fructe și tind să fie mai scurte și mai compacte.
Huckleberries au nevoie de un sol bine drenat, bogat în materie organică. Ele sunt adaptate la condițiile acide ale solului, care pot fi create artificial dacă este necesar prin adăugarea în sol de mușchi de turbă, sulf sau sulfat de aluminiu.
Plantare
Huckleberries sunt în general plantate din plante de containere cultivate în pepinieră, mai degrabă decât din semințe. Plantați plante de dimensiunea unui galon sau mai mari în toamnă sau la începutul primăverii, când vremea este răcoroasă, pentru cele mai bune rezultate.
Slăbiți ușor rădăcinile din exteriorul globului de rădăcină înainte de plantare și săpați o gaură care are de două ori lățimea bolii, dar o adâncime echivalentă. Asigurați-vă că partea superioară a globului de rădăcină este egală cu nivelul solului din jur pentru a vă asigura că coroana rădăcinii are un drenaj adecvat.
Utilizări peisaj
Din cauza fructelor de pădure și a vegetației dense, huckleberries sunt valoroase ca habitat al vieții sălbatice și sunt o alegere bună pentru plantarea naturalizată în pădure. Ele pot fi, de asemenea, folosite ca gard viu informal de-a lungul liniilor de proprietate sau pentru a împărți diferite părți ale peisajului. Majoritatea au un obicei de creștere destul de compact și ordonat, dar nu sunt genul de arbust pe care l-ai tunde într-un gard viu oficial.
Huckleberries au cerințe de creștere similare cu afinele, azaleele, rododendronii, gardenii, hortensii și multe specii de ferigi, toate acestea fiind însoțitori grozavi într-o schemă de plantare.
Tipuri de huckleberries
Huckleberries pot fi împărțite între cele care sunt originare din estul Americii de Nord, care fac parte din genul Gaylussacia, și cele care cresc în vest, care sunt în genul Vaccinium. Huckleberries nu sunt disponibile în mod obișnuit la pepinierele de vânzare cu amănuntul, altele decât cele specializate în plante native, deși pot fi găsite online la pepinierele de comandă prin corespondență.
Huckleberries de Est
Mreasa neagră (G. baccata) crește în înălțime de două până la trei picioare și are flori roșiatice urmate de fructe negre. Are frunze mai mari decât majoritatea celorl alte fructe de pădure, crescând până la trei inci lungime. Este de foioase și se descurcă bine în zonele USDA 3 până la 8.
Box huckleberry (G. brachycera) crește de un metru până la doi metri înălțime și are flori roz urmate de fructe albastre. Are un obicei de răspândire mai mare decât majoritatea celorl alte afine și poate crește în colonii extinse. Este de foioase și este rezistentă în zonele USDA 3 până la 7.
Huckleberries de Vest
Mreasa veșnic verde (V. ovatum) crește de la patru până la opt picioare înălțime și are flori roz-albicioase urmate de fructe de culoare violet-negru. Are frunze groase, lucioase și este singura specie de măcina veșnic verde. Este rezistent în zonele USDA 7 până la 9.
Red huckleberry (V. parviflorum) crește de la 6 la 10 picioare înălțime și are flori roz deschis urmate de fructe de pădure roșii. Frunzele sunt subțiri și au o textură ușoară în comparație cu alte fructe de pădure. Zonele USDA 6 până la 8 asigură condiții optime de creștere.
Îngrijirea huckleberries
Huckleberries sunt plante de întreținere extrem de redusă. Există puține motive pentru a le tăia sau a le fertiliza, deși ar trebui să fie ținute bine irigate. Menținerea unui strat adânc de mulci peste zona rădăcinii este unul dintre cele mai bune lucruri care pot fi făcute pentru a le menține sănătoase.
Dăunătorii și bolile sunt rareori o problemă cu afine.
Un nativ care merită
Huckleberries sunt niște arbuști nativi minunati care merită mai multă atenție ca plante de peisaj. Deși le lipsește orice caracteristică uimitoare, sunt foarte atractive în general și produc fructe delicioase ca bonus.
