Chiar dacă adolescenții nu pot vota până la vârsta de 18 ani, ei doresc ca opiniile lor să fie luate în considerare pe subiecte importante. Adolescenții de astăzi sunt interesați de problemele legate de fiecare aspect al vieții lor, de la preocupări legate de mediu până la privilegii precum conducerea.
Adolescenți și șofatul
Vârsta legală de conducere este un subiect fierbinte pentru adolescenți, pe măsură ce ating vârsta de a câștiga acest privilegiu. Fiecare stat stabilește cerințele legale de conducere pentru adolescenți.
- Unele state oferă permise de conducere limitate. Aceasta începe cu un permis care este adesea eliberat la vârsta de 15 ani, iar timpul permis de conducere crește odată cu experiența și vârsta.
- Alții pun limite în ceea ce privește numărul de pasageri pe care un tânăr de 16 ani poate avea în mașină, precum și instituie stați de acces.
- Unii leagă aprobarea unui permis de conducere de performanța școlară și de finalizarea cursurilor de educație pentru șoferi.
Aceste diferențe între cerințele de conducere duc la sentimente de politică neloială. Mulți adolescenți cred că cerințele de conducere ar trebui să fie mai blânde și mai corecte, dar faptele despre adolescenți și despre conducere nu susțin această poziție.
- Șoferii adolescenți au șanse de trei ori mai mari de a muri într-un accident de mașină decât șoferii mai în vârstă.
- Depășirea viteză, nepurtarea centurii de siguranță și nerecunoașterea situațiilor periculoase sunt printre cei mai mari factori de risc pentru accidentele de mașină la adolescenți.
- Jumătate dintre decesele în accidente de mașină ale adolescenților au loc seara și noaptea.
Adolescenți și egalitatea rasială
Adolescenții de astăzi au crescut într-o lume mai diversă din punct de vedere rasial decât părinții sau bunicii lor. Pentru că diversitatea este norma lor, adolescenții nu văd și nu reacționează la relațiile rasiale în același mod ca adulții. Oamenii crescuți în această lume diversă au avut un punct de vedere că rasismul a dispărut sau aproape a dispărut până când știrile încărcate rasial au preluat controlul în ultimii ani. Justiția rasială, în special cea legată de șanse egale în educație și angajare, prezintă un mare interes pentru adolescenții care provin din medii de rasă mixtă sau au prieteni care o fac.
Părerile adolescenților cu privire la problemele rasiale din Statele Unite sunt puternice și mai puțin optimiste decât în trecut.
- Aproape toți adolescenții de culoare cred că rasismul nu va dispărea niciodată.
- Peste trei sferturi dintre adolescenții americani văd discriminarea rasială ca o problemă pentru generația lor.
- Aproximativ 70% dintre adolescenți nu simt că Statele Unite nu sunt pe calea cea bună pentru viitor.
Adolescenți și alcool
În trecut, vârsta legală pentru consumul de alcool în multe state era de 18 ani. Cu toate acestea, parlamentarii au ridicat această limită de vârstă la 21 de ani în fiecare stat. Unii adolescenți consideră că limita ar trebui să revină la 18 ani, deoarece atunci tinerii sunt recunoscuți ca adulți. De exemplu, la vârsta de 18 ani, adolescenții pot vota și pot servi în armată.
Argumentul pentru ridicarea vârstei legale pentru consumul de alcool la 21 de ani format pentru a combate imaturitatea adolescenților mai tineri. Astăzi, adolescenții susțin că creșterea vârstei legale pentru consumul de alcool nu i-a împiedicat să bea și, în schimb, a promovat consumul excesiv de alcool. Această dezbatere continuă cu fiecare generație. Statisticile privind consumul de alcool în adolescenți arată că consumul este ridicat în rândul adolescenților.
- Până la clasa a IX-a, o treime dintre adolescenți au consumat alcool.
- Mai mult de jumătate dintre adolescenți au consumat alcool până la absolvirea liceului.
- Adolescenții beau mai mult și beau mai des cu cât sunt mai în vârstă în adolescență.
Adolescenți și controlul armelor
Dezbaterea asupra dacă oamenii au dreptul de a deține arme, cine ar trebui și nu ar trebui să le poată deține și cum aceste probleme îi afectează pe toată lumea nu dispare niciodată. Cu toate acestea, incidența știrilor conexe pare mai răspândită decât în ultimele decenii. Preocupările specifice pentru adolescenți includ accesul la arme de foc în scopuri suicidare, împușcături în școală și în masă și moartea accidentală cu arme de foc în casă. Cercetările indică siguranța armelor și violența afectează mii de copii și adolescenți în fiecare an.
- Peste 1,5 milioane de copii locuiesc în case cu arme încărcate, care nu sunt închise.
- Aproape 14.000 de persoane sub 19 ani sunt rănite anual de împușcături.
- Aproximativ 90 la sută din decesele accidentale ale copiilor prin împușcătură au loc în casa copilului.
Adolescenți și siguranța mediului
Resursele disponibile și perspectivele de viitor sunt probleme importante pentru tinerii cărora le pasă de calitatea vieții. Probleme precum disponibilitatea apei curate, deficitul de alimente și aerul curat afectează adolescenții, deoarece pot afecta dezvoltarea și sănătatea copilului în anii următori. Adolescenții au mai multe informații despre problemele de mediu decât generațiile anterioare, deoarece au existat mai multe cercetări în ultimele decenii și informațiile sunt disponibile în școli. Experții sugerează că pericolele de mediu care pot fi prevenite contribuie la sute de mii de decese de copii în fiecare an.
- Curățarea factorilor de mediu precum apa și aerul ar fi putut preveni mai mult de 25% din decesele copiilor.
- Cel mai mare pericol pentru mediu pentru copii este poluarea aerului.
- Expunerea la riscuri de mediu la o vârstă fragedă contribuie la apariția cancerului la copii.
Douăzeci și unu de adolescenți și adulți tineri sunt implicați în prezent într-un proces împotriva guvernului federal pentru acțiunile lor legate de politicile privind schimbările climatice. Adolescenții spun că aceste decizii proaste nu reușesc să protejeze resursele publice și le-au lipsit generațiile mai tinere de dreptul la viață și libertate. În general, mediul înconjurător este unul dintre cele mai importante evenimente actuale în care se implică adolescenții.
Adolescenții și avortul
La fel ca adulții, adolescenții au un interes personal în capacitatea fiecărei persoane de a face alegeri despre corpul și viața ei. Unele dintre problemele de care sunt preocupați adolescenții cu privire la avort includ:
- Ar trebui să fie anunțați părinții și ar trebui să li se permită adolescenților să aleagă avortul fără acordul părintelui?
- Este avortul corect sau greșit?
- Atât mama adolescent, cât și tata adolescent au drepturi în luarea deciziilor?
- Avortul afectează dezvoltarea unei adolescente?
Mamele adolescente au reprezentat peste 200.000 de nașteri în 2015. În timp ce ratele de naștere ale mamelor adolescente din Statele Unite ale Americii sunt mai mari decât în multe alte țări, cazurile sunt la un nivel scăzut din toate timpurile în America. Estimările sugerează că aproximativ 700.000 de fete adolescente rămân însărcinate în fiecare an, aproximativ un sfert se termină cu avort.
Adolescenți și egalitatea de gen
Lupta veche a rolurilor și oportunităților masculine versus feminine continuă cu tinerii de astăzi. Adolescenții își exprimă dorința de a vedea șanse egale pentru bărbați și femei la locul de muncă și în politică, dar nu neapărat în rolurile casnice. Atât băieții, cât și fetele văd nevoia de egalitate de gen, ceea ce face din aceasta o problemă universală.
- Mai mult de jumătate dintre adolescenți cred că familia ideală este formată din bărbatul care lucrează în afara casei și femeia care are grijă de casă și copii. Numărul de adolescenți cu această atitudine este în creștere de la începutul anilor 1990.
- Aproximativ 90% dintre adolescenți cred că bărbații și femeile ar trebui să fie egali la locul de muncă.
- Femeile tinere câștigă cu 24% mai puțin decât bărbații tineri la locul de muncă.
- Femeile reprezintă mai puțin de 15% dintre oficialii guvernamentali din întreaga lume.
Adolescenți și învățământ superior
Atitudinile adulților cu privire la criza împrumuturilor pentru studenți și un impuls pentru oportunități gratuite de învățământ superior pentru copiii cu venituri mici nu au neapărat ecou de către adolescenți. Cercetările privind atitudinile față de importanța educației universitare și criza împrumuturilor pentru studenți indică faptul că adolescenții încă prețuiesc studiile superioare și nu văd împrumuturile pentru studenți ca pe un factor de descurajare a colegiului.
- Aproximativ 90% dintre adolescenți plănuiesc să meargă la facultate.
- Aproximativ 60% dintre adolescenți sugerează că pot găsi o modalitate de a-și permite facultatea fără împrumuturi pentru studenți.
- Doar 11% dintre adolescenți cred că guvernul ar trebui să ajute persoanele care se confruntă cu datorii la împrumuturi pentru studenți.
Adolescenți și sănătate mintală
Depresia, anxietatea și alte tulburări mintale au impact asupra bunăstării copiilor, adolescenților și adulților. Politicile de asistență medicală, standardele educaționale și stigmele asociate cu sănătatea mintală afectează adolescenții care înregistrează rate ridicate de tulburări mintale.
- 20% dintre adolescenți au în prezent tulburări mintale care pot fi diagnosticate.
- Mai puțin de jumătate dintre tinerii cu tulburări psihice primesc tratament.
- A doua cauză de deces la persoanele cu vârsta cuprinsă între 15 și 24 de ani este sinuciderea.
- Există o penurie de profesioniști în domeniul sănătății mintale ale copiilor în multe zone, în special în zonele rurale ale țării.
Adolescenți și afaceri externe
Poziția politică a Statelor Unite cu privire la afacerile internaționale crește și scade odată cu fiecare președinte, cu abordări care variază de la comunicare pașnică la acțiune ostilă. Aceste politici și puncte de vedere afectează totul, de la educație la calitatea vieții pentru tinerii din întreaga lume. La sfârșitul adolescenței, adolescenții pot servi în armata SUA, vor căuta studii superioare, își vor căuta de lucru și își vor planifica viitorul. Relațiile dintre SUA și alte țări pot avea un impact asupra oportunităților pentru adolescenți în toate aceste domenii.
- Peste 300.000 de studenți americani studiază în străinătate în fiecare an.
- Aproape jumătate dintre companiile din SUA simt că ratează oportunități de afaceri internaționale, deoarece nu au acces la angajați competenți la nivel internațional.
- Americanii sunt printre cei mai puțin probabili din lume să accepte angajarea în străinătate, cu o singură excepție. Mai mult de jumătate dintre mileniali spun că ar fi dispuși să se mute pentru muncă.
- Războaiele din secolul 21 i-au costat americanilor peste 1,5 trilioane de dolari și au dislocat aproximativ 2,5 milioane de oameni.
Peisajul viitor
Adolescenții sunt interesați de problemele politice pentru că se simt împuterniciți să facă din lume un loc mai bun pentru ei înșiși. Disponibilitatea informațiilor și modelele influente ale adolescenților îi ajută pe adolescenți să învețe și să facă mai mult. Deși nu pot vota la alegeri, adolescenții pot influența parlamentarii informându-se și făcându-și vocea auzită.
