Deși mașinile cu două roți au fost folosite din cele mai vechi timpuri, bicicletele victoriane au schimbat lumea în multe feluri, introducând sentimentul de mobilitate și libertate al lumii occidentale în era tehnică. Un fenomen mecanic, aceste biciclete timpurii au avut nevoie de mulți ani pentru a se transforma în bicicletele standard pe care le cunoaștem și le iubim astăzi. La fel ca omologii lor de motociclete, bicicletele victoriane au venit în toate formele și dimensiunile, făcându-le o colecție minunată pentru a fi expuse în casa ta sau, eventual, chiar și tu,
Dezvoltarea bicicletei
La început, bicicleta, numită Dandy Horse, nu avea pedale, iar călărețul doar și-a mișcat picioarele pentru a merge înainte. Până în 1840, acest design a fost îmbunătățit, cu manivele pe puntea spate. Aceasta a atașat roțile din spate la pedale cu tije de conducere. În anii 1860, această metodă s-a schimbat când francezii Pierre Michaux și Pierre Lallement au adăugat o manivelă mecanică. Acest lucru a permis ca pedalele să fie amplasate de fiecare parte a roții mari din față. În cele din urmă, în 1888, scoțianul John B. Dunlop a inventat anvelopele pneumatice care au înlocuit roțile de fier și cauciuc din anii înainte și au creat o călătorie mai lină și mai confortabilă.
The Velocipede (1860)
Velocipedul, cunoscut și sub numele de vibrațiile severe care radiau din cadru și în corpul cuiva, era o bicicletă care avea cauciucuri de fier pentru acei călăreți interesați de durabilitate. Aceste cauciucuri de fier însemnau că nu exista absorbție a șocurilor, iar călărețul care mergea pe străzile pietruite ar fi zguduit dureros. Societatea victoriană a avut un remediu pentru asta și a creat arene interioare de echitație numite academii de echitație. Acestea erau foarte asemănătoare cu patinoarele și au devenit atât de populare încât a început un moft.
Bicicleta cu roată în altă (anii 1870)
La doar un deceniu de la trecerea osoasă, unul dintre primele modele de succes de biciclete victoriane care s-a manifestat a fost bicicleta cu roți în alte (cunoscută și sub numele de Penny Farthing). Cadrul era din oțel tubular, iar roata din față era uriașă în comparație cu roata din spate, ceea ce înseamnă că era dificil de echilibrat din cauza distribuției slabe a greutății rezultate. La unele modele ale acestei biciclete, roata din față avea peste cinci picioare înălțime. Din cauza lipsei de distribuție uniformă a greutății, călăreții au petrecut în general timp recuperându-se după numeroasele căderi pe care le-au suferit. De fapt, expresia „a lua un antet” pentru a descrie o cădere a fost inventată în acest timp. Când un călăreț încerca să se oprească, deseori se trezea că aterizează cu capul pe pământ.
Alte caracteristici noi ale bicicletei Penny Farthing au fost:
- Roți cu spițe
- Anvelope din cauciuc solid
- Scaun extrem de în alt
Piticul obișnuit (1880)
Piticul obișnuit, cunoscut și sub numele de Cangur, a evoluat de la bicicleta victoriană mare cu roți la mijlocul anilor 1880 și a fost proiectat cu scopul de a face Penny Farting mai sigur pentru ca oamenii să o circule. În cele din urmă, încă mai avea o asemănare destul de similară cu Penny Farthing, dar unele modificări pozitive care au fost aduse bicicletei includ:
- Diametru redus roții din față
- Scaunul așezat mai în spate
- Adăugarea de viteze
- Introducerea transmisiei cu lanț
- Adăugarea scaunului
Alte inovații (anii 1890)
La sfârșitul anilor 1890, ciclismul devenise un mod de viață. Având în plus luxul de a nu trebui să meargă oriunde doreau să meargă, victorienii au fost încurajați să se implice în tot mai multe activități recreative, ajutându-i să iasă din casele lor și să stabilească legături sociale puternice cu comunitatea lor. În mod similar, introducerea bicicletei tandem a adus un nou element de distracție și flirt într-un articol destul de practic, iar cuplurile s-au putut bucura de o plimbare rapidă unul cu celăl alt prin parc sau până la magazin. Ultimul deceniu al secolului a adus cu sine și bicicleta de siguranță - bicicleta cu roți de aceeași dimensiune pe care oamenii adoră să o circule astăzi.
Bicicletele victoriane devin transport
Deși o bicicletă victoriană putea costa până la 150 de dolari (salariu de câteva luni), acest nou sport a devenit atât de popular încât cluburi de ciclism au apărut în toată țara. De fapt, au început să apară școli de ciclism pentru ca oamenii să învețe cum să meargă cu noul echipament și, potrivit Smithsonian, „Numărul de biciclete utilizate a crescut pe măsură ce producția a crescut de la aproximativ 200.000 de biciclete în 1889 la 1.000, 000 în 1899.” Cu oamenii mergând pe biciclete, drumurile trebuiau să fie de o calitate mai bună decât fuseseră înainte, iar drumurile au început să fie netezite și nivelate. Acest lucru a ușurat calea pentru introducerea automobilului mai târziu.
Orașele interioare au devenit mai puțin aglomerate pe măsură ce muncitorii s-au mutat mai departe. Acum aveau capacitatea de a face naveta pe o distanță mai mare decât aveau înainte. A durat de trei ori mai mult să mergi undeva pe jos decât să mergi cu bicicleta acolo. Țara a început să se bucure de o nouă libertate.
Bicicletele eliberează femeile victoriane
Femeile, care în trecut nu se puteau deplasa fără un însoțitor de sex masculin, aveau o nouă mobilitate pe bicicletă. Susan B. Anthony, celebrul sufragist, a lăudat bicicleta ca emancipator al femeilor; ea credea că a făcut mai mult pentru a oferi femeilor libertate decât orice altceva din lume a avut până atunci. Chiar și moda feminină a început să se schimbe ca urmare. Corsetele și forfota tradiționale au împiedicat femeile să meargă cu bicicleta, așa că corsetele și pantalonii sport au fost concepute pentru a menține femeile cât mai active posibil. Cu toate acestea, numărul femeilor care gravitau spre purtarea pantalonilor a fost de fapt destul de mic, deoarece sentimentele culturale au rămas stricte în ceea ce privește convențiile sociale acceptabile. Astfel, unele femei au ales să meargă cu triciclete, un fel de amestec între mașinile cu pedale și mecanica obișnuită a bicicletelor tipice victoriane.
Impactul bicicletei asupra tehnologiei
Fabricarea și îmbunătățirea bicicletelor a dus la progrese în tehnologie care ar afecta orice, de la prelucrarea metalelor până la industria auto. Chiar și o parte din tehnologia necesară pentru a crea o aeronavă funcțională a fost dezvoltată în acest timp.
Mai mult de o companie de automobile a început ca producător de biciclete, printre acestea se numără:
- Morris Motor Company
- Skoda
- Rover Company
Biciclete victoriane ca obiecte de colecție
Interesant, puteți cumpăra replici complet funcționale ale acestor biciclete victoriane dacă sunteți interesat să le faceți o întoarcere în jurul blocului. Desigur, probabil că nu vei fi gata să intri în X Games cu noul tău Penny Farthing în curând, dar a avea unul în preajmă poate fi o lecție cu adevărat distractivă în aplicațiile practice din trecut. Aceste replici costă aproximativ la fel de mult decât o fac bicicletele de în altă calitate în prezent, între 1.000 de dolari și jumătate. Dar dacă ești mai puțin interesat să dai o învârtire pe unul dintre acești băieți răi decât să-l folosești pentru a decora noul tău perete albastru de robin, atunci ești pregătit pentru o plimbare accidentată înainte.
Cum să colectezi biciclete victoriane
Primul pas atunci când căutați o bicicletă victoriană autentică este să verificați cât mai mulți comercianți de licitații pe care îi puteți găsi pentru a vedea dacă au vreo bicicletă victoriană disponibilă în prezent. Având în vedere că acestea sunt articole atât de mari, este mai puțin probabil ca mulți oameni să fi păstrat intacte bicicletele străbunicilor lor, astfel încât numărul de biciclete de colectat este semnificativ mai mic decât obiectele de colecție precum sticla. Acestea fiind spuse, dacă vrei să găsești una imediat, este în interesul tău să nu fii pretențios cu orice bicicletă pe care o poți găsi prima. Dacă aveți în vedere un anumit model, s-ar putea să așteptați ani de zile să vedeți unul disponibil. În mod similar, aceste biciclete sunt foarte ușor de identificat ca antichități, deoarece de cele mai multe ori piesele lor metalice prezintă o vechime vizibilă și poartă sigle de la companii care nu mai sunt în producție.
Costul bicicletelor antice victoriane
În mod similar, trebuie să fii conștient de faptul că aceste biciclete - având în vedere dimensiunea și hardware-ul lor - costă o sumă considerabilă de bani. În general, veți avea în vedere să plătiți între 500 USD și 1.000 USD cel puțin pentru o bicicletă de calitate medie, cu ceva rugină și uzură.
- De exemplu, un ban pentru copii s-a vândut pe eBay cu aproape 500 USD la sfârșitul anului 2021.
- Un Flyer Victor în stare grea și datând din 1893, vândut cu puțin peste 1.100 USD la jumătatea anului 2021.
- Chiar și exemplele parțiale pot fi valoroase, cum ar fi un cadru și un scaun pentru o bicicletă Monarch din anii 1890, care s-a vândut cu aproape 1.300 USD la sfârșitul anului 2021.
Inovația și arta recreațională se ciocnesc
Este de netăgăduit că bicicleta a schimbat societatea și a deschis calea dezvoltării automobilului și a numeroaselor schimbări socioculturale masive care au venit din cauza asta. A schimbat modul în care oamenii trăiau și le-a oferit libertăți pe care nu le-au avut niciodată înainte, provocând opiniile oamenilor despre limitările lor, comunitatea lor și rolurile lor de gen. Pe scurt, bicicletele victoriane sunt amintiri fascinante ale unei ere în schimbare rapidă, care a stat la baza vieții de care te bucuri astăzi.
