Mertensia este un gen de plante de pădure cunoscute pentru florile albastre în formă de clopot. Clopotelul din Virginia este cea mai frecvent întâlnită specie în grădinile nord-americane, deși există câteva altele care merită plantate pentru calitățile lor ornamentale.
O primăvară efemeră încântătoare
Virginia clopoței (Mertensia virginica) fac parte dintr-o clasă unică de plante: efemerele de primăvară, primele plante care apar după iarnă. Sunt originari din pădurile de foioase din estul Americii de Nord, unde se găsesc acoperind podeaua pădurii în martie și aprilie cu florile lor albastre. Frunzișul apare chiar mai devreme, profitând de soarele disponibil pe podeaua pădurii înainte ca lemnele de esență tare să iasă. În concordanță cu natura lor efemeră, frunzele încep să se încremenească la începutul verii și până la mijlocul verii plantele sunt complet latente, așteptând în subteran până anul viitor.
Creșterea clopoțelor din Virginia
Cresc rapid pe tulpini erecte de până la două picioare înălțime, clopoțeii din Virginia ies din sol cu o culoare delicată, verde deschis, care este foarte atractivă atunci când sunt amestecate cu plante care au frunziș verde închis. Florile lungi de un inch atârnă din partea superioară a tulpinii în ciorchini liberi. În general, plantele sunt mai în alte decât largi și arată cel mai bine atunci când sunt adunate în grupuri.
Condiții de creștere
Clorele albastre din Virginia tolerează umbra parțială până la totală și necesită un sol bogat și umed. În natură, cresc în pădurile de pe fund. Au nevoie de condiții de sol foarte umed primăvara, dar bine drenate, iar acest lucru ar trebui imitat cât mai mult posibil atunci când le cresc în peisajul de acasă. Combină-le cu alți iubitori de umbră care vor păstra spațiul atunci când clopoțeii își vor face retragerea de vară, cum ar fi ferigi și hostele.
Plantare
Este dificil să înceapă de la semințe, dar clopoțeii din Virginia sunt de obicei disponibile ca transplanturi din pepinieră. Primăvara devreme este cel mai bun moment pentru a le pune în pământ, așa cum ies din repaus. În condiții ideale de creștere, se vor răspândi în timp pentru a coloniza zonele umbrite. Nu sunt predispuse la dăunători și boli și necesită puțină îngrijire, în afară de a se asigura că solul rămâne umed. Frunzișul poate fi tăiat la pământ când începe să devină maro vara.
Alte Mertensii de interes
Mertensia vin într-o varietate de forme care oferă opțiuni pentru grădinarii cărora le lipsesc condițiile ideale de creștere pentru clopoțeii din Virginia.
Mountain Bluebells
Starile aride de vest sunt un habitat sărac pentru clopoțeii din Virginia, dar grădinarii din aceste state pot lua în considerare clopotele de munte care sunt originari de vestul Mississippi. Ei seamănă cu omologii lor estici în cele mai multe privințe, deși pot crește până la trei sau patru picioare înălțime și au o textură păroasă pe frunze. Le place umbra, dar sunt fericiți să crească în sol relativ uscat și stâncos.
Sea Bluebells
Această plantă are flori asemănătoare cu clopoțeii din Virginia, dar se găsește în locații de pe litoralul nordic, unde îi place să crească pe terenuri stâncoase. Crește plat de-a lungul solului și are frunze groase, suculente, comestibile, cu o aromă care amintește de stridiile. Ele sunt dificil de crescut în climă caldă, dar o potențială plantă de grădină de stâncă pentru locații nordice sau la altitudine mare.
Esența primăverii
Bluebells sunt unul dintre primii vestitori ai primăverii, semnalând restului pădurii că este timpul să crească. Deși delicate ca aspect, sunt surprinzător de dure și de rezistență plante odată stabilite.
