Fabulele lui Esop sunt bine cunoscute în lumea literaturii pentru copii, dar găsirea unor fapte fascinante despre Esop este o sarcină mult mai dificilă. Deși opera lui Esop este legendară, există o cantitate limitată de informații disponibile despre Esop însuși. Înregistrările din perioada în care a trăit sunt, în cel mai bun caz, incomplete. Savanții trebuie să lucreze pentru a discerne faptele dintr-o colecție foarte limitată de documente.
Viață și Moarte
Esop se crede că s-a născut în jurul anului 600 î. Hr. și că a murit în jurul anului 560 î. Hr. Acest lucru pare în concordanță cu prima mențiune despre el în alte texte antice precum Istoria lui Herodot în 425 î. Hr. L-au menționat și alți scriitori greci, printre care Aristofan, Xenofon, Platon și Aristotel.
El (Poate) nu și-a scris fabulele
În timp ce majoritatea savanților par să accepte ideea că a existat un bărbat pe nume Esop care a scris majoritatea acestor fabule, există un grup de savanți care sugerează că fabulele atribuite în mod obișnuit lui Esop nu sunt de fapt ale lui. După cum subliniază Enciclopedia istoriei antice, proverbele sumeriene aveau adesea aceeași structură și poveste ca și fabulele lui Esop. În consecință, unii savanți sugerează că el nu a scris de fapt proverbe. Cu toate acestea, lumea poate să nu știe niciodată cu siguranță, deoarece Esop este menționat în mai multe texte antice ca povestitor.
Era un sclav
Unele înregistrări sugerează că Esop era un sclav frigian. Se pare că a fost deținut de doi stăpâni în timpul vieții sale. A fost vândut celui de-al doilea maestru al său, care se presupune că l-a lăsat să plece pentru că era atât de inteligent și de duh.
A avut deformări fizice
Contemporanii lui Esop îl descriu ca având unele deformări fizice. Potrivit textului lui Maximus Planudes, un antic savant bizantin, chipul lui Esop „era de o nuanță neagră”, iar el era un „pitic urât, deformat”. Bustul său, care se află în colecția de artă de la Vila Albani din Roma, sugerează că suferea de un anumit tip de malformații fizice. În afară de texte, nu există nimic altceva care să confirme cum ar fi putut arăta.
A avut un impediment de vorbire
Deși este greu de știut cu siguranță, este sugerat în mai multe scrieri mai vechi că, probabil, Esop s-a bâlbâit. Posibilitatea este interesantă, mai ales având în vedere că a spus povești pentru a trăi. În timp ce lumea poate să nu știe niciodată sigur, a fost o teorie că, probabil, Esop a inventat animalul care vorbește, așa că a avut un vehicul prin care să vorbească liber.
El a fost ucis
Se pare că, după ce și-a câștigat libertatea din sclavie, a supărat câțiva oameni cu inteligența, poveștile și opiniile sale. Povestea spune că i-a criticat deschis pe preoții de la Delphi și i-a înfuriat atât de tare încât l-au ucis. Nu se știe cum a fost ucis, în afară de faptul că nu s-a întors niciodată acasă după ce a plecat la Delphi.
Esopul este o inspirație
Fabulele lui Esop au inspirat indirect o serie de filme, emisiuni de televiziune, piese de teatru și cărți moderne. Se pare că viața lui nu a fost ușoară, dar darurile sale de spirit și de povestire pot inspira generații atât cu o literatură bună, cât și cu o morală concisă.
