Viața unui țăran francez din secolul al XVII-lea nu a fost ușoară. Ei dețineau puține bunuri și abia puteau oferi hrană familiei lor. Au lucrat pământul pentru nobilimea franceză, dar rareori au secerat ceea ce au semănat. Ei au trăit o viață grea, în timp ce foametea și bolile le-au decimat numărul în valuri ciclice. Cu toate acestea, s-au luptat să supraviețuiască, au muncit și au mâncat.
Dieta țăranilor francezi din secolul al XVII-lea
Țăranii erau la baza scării sociale. Erau impozitați puternic și trebuiau adesea să împrumute bani de la o versiune grosieră a usuratului de astăzi pentru a plăti Coroanei, nobililor și domnul lor. Ei lucrau în casele lor ca bucătari și își lucrau pământul. Potrivit Vincentians.com, ei au făcut toată munca manuală și apoi s-au dus până acasă la o locuință cu o singură cameră, unde uneori puneau împreună o masă slabă de supă cu untură sau organe.
În centrul orașelor existau terenuri comune, unde țăranii puteau căuta lemne de foc, fructe și nuci, dar rareori erau suficiente pentru a-și asigura o familie. Când recolta era din belșug, țăranii puteau conta pe cereale pentru pâinea lor, dar în vremuri de foamete, recurgeau la hrana în pădure și la mâncarea de mușchi și murdărie. În vremuri de circumstanțe îngrozitoare, potrivit Ordinary Times, se zvonește că țăranii au recurs la canibalism.
Pâine
Pâinea țărănească modernă este un amestec amețitor de cereale precum secară și grâu, coaja tare și crocantă, aroma care amintește de o zi fierbinte de vară. Din păcate, pâinea țăranilor francezi din secolul al XVII-lea era formată din boabe inferioare celei ale vecinilor lor nobili, cum ar fi secara și abia. Aceste boabe au fost măcinate grosier pe o piatră de moară, adesea tăiate cu tulpini, pleavă (carcasa solzoasă a semințelor de cereale), iarbă, scoarță de copac și chiar rumeguș, potrivit timpurilor obișnuite. Nu numai că pâinea era abia comestibilă, dar costul consuma un mare procent din bugetul mic al țăranului. A fost una dintre cele mai mari cheltuieli ale lor.
Pe lângă pâinea țărănească, pâinea neagră a fost și un obișnuit alimentar pentru țăranii francezi în timpul secolului al XVII-lea. Constă în mare parte din boabe de secară, pâinea neagră este mai grosieră decât pâinea de grâu măcinată mai fină.
Carne
Unii țărani au putut să păstreze un mic teren și să crească câteva animale care făceau viața pur și simplu suportabilă. Se spune că, deși puteau consuma carne de pui la ocazii speciale și alte cărnuri conservate și foarte sărate, dietele lor lipseau mineralele și vitaminele esențiale, cum ar fi vitamina C și D, și sufereau de scorbut și alte boli.
Brânză
Astăzi, brânza este o formă de artă în Franța. În secolul al XVII-lea, fermierii își făceau mulsul în două runde, primul, potrivit FrenchforFoodies.com, „le Bloche”, al doilea „re-Bloche”. A doua rundă a fost mai puțin bogată, cu un conținut mai scăzut de cremă. Este posibil ca țăranii să mănânce „Reblochon” sau ceva de calitate mai inferioară. Dacă din întâmplare familia avea o vacă, ar putea folosi laptele pentru unt și brânză.
Fructe și Legume
Regiunea în care locuiau dicta o mare parte din dieta țăranului. În climele sudice, fructele pot fi adăugate la o dietă. Sezonul a jucat și el un rol în alimentele disponibile. Astfel, atât fructele, cât și legumele erau adesea puse în saramură și conservate.
În zona Calaisului, Le Poulet Gauche indică faptul că se cultiva „praz, conopidă, anghinare, cicoare”. Legumele, cum ar fi ceapa, au fost adăugate în supă pentru a face un potaj gros care a fost consumat zilnic. Deși cartoful a fost introdus în Franța în timpul domniei lui Ludovic al XVI-lea, a fost privit cu scepticism. Așa cum se spune atât de potrivit în franceză pentru Foodies, „în starea sa verde crudă, cartoful este oarecum otrăvitor și nici măcar câinii nu i-ar mânca, cartoful a fost greu de vândut”. Cartofii nu au devenit o caracteristică obișnuită a dietei franceze până în secolul al XVIII-lea.
Băuturi
Cea mai populară băutură în Franța a fost vinul, urmat de cidrul. Vinul era udat, iar săracii trebuiau adesea să recurgă singuri la apă. Merele erau cultivate de-a lungul coastei de vest, de la sudul Franței până în Normandia, iar cidrul era uneori preferat în detrimentul vinului.
După Le Poulet Gauche, berea se făcea în Flandra și lângă Lorena, în regiunea de nord-est a Franței. În vremuri de recoltă slabă, producția de bere ar putea fi redusă, deoarece cerealele erau necesare pentru hrană.
O viață grea pentru țăranii francezi din secolul al XVII-lea
Frații Le Nain au descris o portretizare caldă și intima a vieții țărănești din secolul al XVII-lea în tabloul, Peasant Family in an Interior. Deși aceste vremuri au fost adesea romanticizate, această versiune idolatrizată a vieții țărănești franceze este mai mult un mit. În realitate, condițiile erau mult mai dure.
După o poveste veche relatată în Timpurile obișnuite, un țăran a fost întrebat ce ar face dacă ar fi rege. Nu a cerut să se căsătorească cu prințesa. În schimb, el a răspuns: „Nu aș mânca decât grăsime, până n-aș mai putea mânca”. Aceasta este o afirmație foarte revelatoare despre deficitul de alimente pentru țăranii francezi.
