În 2016, aproximativ 30.000 de bebeluși se aflau în sistemul de asistență maternală din SUA, raportează Sistemul de analiză și raportare privind adopțiile și asistența maternală (AFCARS). Sistemul de asistență maternală din SUA constă în agenții care urmează ghidurile de stat pentru a elimina copiii din situații de viață dăunătoare și a-i plasa în case temporare. Scopul asistenței maternale este întotdeauna de a ajuta îngrijitorul natural al copilului să-și recapete plasarea copiilor într-un mediu sigur, iubitor și plin de îngrijire.
Copii în plasament maternal
Copiii sunt plasați în plasament dintr-o serie de motive, primele două fiind neglijența și abuzul de droguri ale părinților, care pot afecta semnificativ dezvoltarea bebelușului, potrivit celui mai recent AFCARS. Alte motive includ abuzul fizic, locuința precară, încarcerarea părinților și decesul îngrijitorului principal. Dacă o investigație prenatală stabilește că un nou-născut nu ar fi în siguranță acasă cu părinții biologici, copilul poate fi luat în plasament imediat după naștere.
Plasament
La investigarea acuzațiilor de abuz sau neglijare a copiilor, o agenție guvernamentală locală poate decide că este în interesul superior al copilului să fie îndepărtat din casă. O agenție de plasament matern caută apoi un cămin temporar pentru copil. Ori de câte ori este posibil, agențiile caută membri ai familiei sau prieteni apropiați de familie care doresc și sunt capabili să aibă grijă de copil până când părintele biologic sau tutorele legal îndeplinește anumite criterii pentru a relua plasarea copilului lor. Dacă nu există nicio rudă sau prieten care să poată îngriji copilul, agenția caută în baza lor de date de asistenți maternali autorizați pentru a găsi o casă cu cameră pentru copil. Drepturile parentale variază în funcție de stat, dar, de obicei, părinții biologici trebuie să se întâlnească cu părintele adoptiv în termen de o săptămână de la îndepărtarea copilului din casa lor. Considerațiile temporare ale căminului includ o locație în apropiere, astfel încât copilul să poată menține o relație cu familia sa biologică în timpul perioadei de îngrijire maternală.
Diferențe de vârstă
Conform AFCARS, aproximativ opt la sută dintre copiii din sistemul de asistență maternală au sub vârsta de un an. Procesul de plasare în casele de plasament este același pentru copiii de orice vârstă, dar capacitatea și situația actuală de viață pentru familiile de plasament dictează adesea care copii sunt cei mai potriviți vârstei pentru acea casă.
ZerotoThree.org raportează că bebelușii tind să se mute între aproximativ trei case de plasament în primele luni de îngrijire. Bebelușii și copiii mici au, de asemenea, cea mai mare șansă ca orice grupă de vârstă să se confrunte cu victimizarea în plasament și să rămână în sistem pentru perioade mai lungi.
Statistici
În timp ce sistemul de asistență maternală vine adesea cu o conotație negativă și stigmatizare, există multe statistici care arată că sistemul ajută o mulțime de copii. Ca și în cazul oricărui program la nivel național, există și provocări.
- Copiii petrec în medie douăzeci de luni în asistență maternală înainte de a se întoarce la îngrijitorul lor principal sau de a găsi un alt cămin permanent (AFCARS).
- Unul din trei bebeluși care părăsesc asistența maternală reintră în sistem conform unui raport al ZerotoThree.org.
- Aproximativ unul din trei sugari intră în sistem direct din spital.
- Numărul copiilor aflați în plasament maternal este în creștere, dar în aproximativ jumătate din toate statele din S. U. A., capacitatea de a găzdui copiii în plasament este în scădere.
Deveniți un părinte adoptiv
În timp ce unii copii sunt plasați în case de plasament cu rude, aproape jumătate sunt plasați în familii de plasament fără rude conform AFCARS. Pentru a participa la plasamentul familial, părinții trebuie să participe la un proces elaborat și riguros, care este de obicei gratuit. Fiecare stat și agenție poate urma un proces diferit sau un set de pași pentru a obține licența. Contactați o agenție privată sau publică din zona dvs. și participați la o sesiune de orientare pentru a afla mai multe despre procesul din zona dvs., care ar putea dura între patru și douăsprezece luni, spune AdoptUSKids.
Dacă te gândești să-ți deschizi casa copiilor care au nevoie, pune-ți aceste întrebări pentru a începe:
- Familia mea se poate descurca financiar acum?
- Am o casă sigură, cu spațiu amplu pentru mai mulți copii?
- Sunt capabil să ofer îngrijire zilnică unui copil?
- Este programul meu zilnic flexibil?
- Sunt echipat emoțional și fizic să îngrijesc un copil?
- Sunt interesat să ajut copiii fără niciun motiv ascuns pentru câștig de sine?
Dacă puteți răspunde sincer „da” la toate aceste întrebări, următorul pas este să căutați o agenție de plasament în zona dumneavoastră pentru mai multe informații. Consultați Departamentul local pentru Copii și Servicii pentru Familie sau o agenție guvernamentală similară pentru a găsi mai multe informații despre furnizorii publici de asistență maternală.
Cerere
Odată ce te-ai hotărât să mergi mai departe în călătoria pentru promovarea parentală, vei începe să lucrezi la aplicație. Așteptați să furnizați informații precise și detaliate, cum ar fi dovada vârstei și verificarea veniturilor. Veți avea nevoie, de asemenea, de scrisori de referință de la angajatori sau prieteni, iar adulții din casă vor trebui să treacă de un antecedente penale și de verificare a registrului de abuz asupra copiilor la nivel de stat și federal. Asistentul de caz familial din zona dumneavoastră vă va ajuta să completați acest lucru. Până nu finalizați întregul proces de aplicare și nu primiți licență, nu veți putea avea copii plasați în plasament în casa dvs.
Instruire
În timp ce lucrați la aplicația dvs., va trebui, de asemenea, să participați la un curs de formare care include zece până la treizeci de ore de curs. În aceste sesiuni, veți întâlni alți părinți pe calea de a promova educația parentală, veți afla despre proces și veți afla despre perspectivele și nevoile copiilor pe parcursul a patru până la zece săptămâni. Programele de formare includ Resurse pentru Părinți pentru Dezvoltarea Informațională și Educație (PRIDE) și Abordarea Model a Parteneriatelor în Parenting (MAPP).
Studiu acasă
La un moment dat în timpul sau imediat după finalizarea programului de aplicare și de formare, asistentul dumneavoastră de caz vă va vizita acasă cel puțin o dată, dar posibil de mai multe ori, pentru a vă evalua mediul de viață. Această evaluare a familiei include interviuri cu toți membrii gospodăriei și o verificare a siguranței casei. Asistentul de caz folosește aceste informații pentru a determina dacă casa dvs. este potrivită pentru sugari și câți copii au sens, având în vedere situația dvs. de viață. Dacă există probleme legate de siguranță, veți fi informat și veți fi oferite oportunități de a remedia sau corecta aceste probleme.
Provocări potențiale
A deveni un parinte adoptiv poate fi o experiență plină de satisfacții ca nicio alta din motive evidente. Cu toate acestea, include și multe provocări, având în vedere natura procesului. Părinții adoptivi ar trebui să fie conștienți de:
- Acești copii au suferit potențial abuz fizic sau sexual, neglijare, malnutriție și sărăcie extremă, ceea ce poate duce la preocupări medicale și comportamentale majore care necesită îngrijire suplimentară. Bebelușii care nu își pot exprima nevoile, simptomele sau sentimentele reprezintă o provocare suplimentară pentru părinții adoptivi de a identifica potențialele probleme.
- Sugarii și bebelușii sunt în mod deosebit expuși riscului de a experimenta anxietate de separare sau un atașament nesănătos față de îngrijitorii.
- Va trebui să fiți disponibil pentru a duce copiii la întâlniri regulate și, eventual, la vizite cu părinții biologici. În aceste circumstanțe, este posibil să aveți șansa de a forma un tip de relație cu părinții biologici, care ar putea fi bună sau provocatoare.
- Este posibil să fie puțin timp pentru a vă pregăti, deoarece un bebeluș ar putea fi adus acasă în decurs de o oră de când ați acceptat să primiți un copil. Va trebui să aveți la dispoziție totul, de la un pătuț și un scaun de mașină la îmbrăcăminte, scutece și lapte praf, la sosirea copilului, deoarece nu este probabil să vină cu oricare dintre aceste resurse.
- Mamele adoptive care pot alăpta au nevoie de permisiunea părintelui biologic.
Legile privind asistența maternală
Conform Coaliției pentru Adoptive and Foster Family, fiecare stat își poate face propriile legi specifice cu privire la plasamentul și adopția, dar pentru a obține finanțare federală trebuie să respecte legile și reglementările federale.
- Carta drepturilor copiilor în plasament și drepturile părinților adoptivi.
- Legea privind adopția și familiile în siguranță din 1997 oferă linii directoare pentru procesul de permanență în ceea ce privește adopția și plasarea în timp util.
- Legea Adam Walsh pentru Protecția și Siguranța Copilului din 2006 impune verificări ale registrului de abuz asupra copiilor pentru toți părinții adoptivi și adoptivi.
- Fostering Connections to Success and Increasing Adoptions Act din 2008 se ocupă de notificarea în timp util membrilor familiei biologice și de resursele oferite acestora în cazul în care aceștia întrețin copilul unei rude.
- Legea privind prevenirea traficului sexual și consolidarea familiilor din 2014 are o secțiune numită Îmbunătățirea oportunităților pentru copiii aflați în asistență maternală și sprijinirea permanenței, cu prevederi despre ratele de bază ale stimulentelor pentru familiile de plasament, printre altele.
Punerea copiilor pe primul loc
Sistemul de asistență maternală există pentru a ajuta copiii să aibă o viață bună, începând cu elementele de bază pentru a-și asigura nevoile fizice și emoționale de bază. Fără sprijinul familiilor maternale altruiste, sistemul nu ar putea funcționa. Fiecare program social, inclusiv sistemul de asistență maternală, are puncte tari și puncte slabe, dar la sfârșitul zilei, totul este să-i ajuți pe ceilalți.
