În perioada colonială, perioada cuprinsă între începutul anilor 1600 și sfârșitul anilor 1700, nu existau jocuri video electronice sau magazine uriașe pline de jocuri de societate și jucării fabricate. În schimb, copiii s-au bazat pe imaginația lor și pe materialele simple găsite în jurul caselor lor pentru a crea jucării și jocuri coloniale. În America colonială, jocurile pentru copii erau distractive, inovatoare și competitive.
Zece jocuri coloniale
La fel ca în lumea modernă de astăzi, copiii coloniali jucau uneori jocuri în interior și alteori în aer liber. Familiile erau adesea numeroase, așa că rareori lipseau însoțitorii de joacă. Multe dintre cele mai populare jocuri coloniale se joacă și astăzi.
Hoop Play
Homestead Toys spune că copiii coloniali s-au jucat cu cercuri făcând curse cu cercuri de metal sau lemn de-a lungul pământului cu mâinile sau bastoanele. Cercurile au fost adesea recuperate din butoaie vechi. Obiectivul jocului a fost de a menține cercul să ruleze cât mai mult posibil și de a ajunge primul la linia de sosire.
Game of Graces
Jocul grațiilor a fost o altă formă de joc cu cerc. În acest joc, jucătorii aruncau cercuri mici împodobite în panglici unul la altul, prinzându-i pe baghete. Acest joc a fost aproape întotdeauna jucat de fete, deoarece era menit să facă domnișoarele mai grațioase. Pentru a juca, fiecare jucător ținea două baghete (sau tije). Folosind ambele lansete, un jucător a poziționat un cerc pe tije și, folosind o mișcare ca o foarfecă, a trimis cercul în aer către celăl alt jucător. Ceal altă jucătoare a prins cercul cu cele două lansete ale ei. Jucătorul care a prins cercul de zece ori a câștigat jocul.
Ninepins
Ninepins a fost adus în colonii de către coloniști olandezi. Jocul este foarte asemănător cu bowling-ul modern. Ninepins se putea juca pe o masă cu ace mici sau pe un gazon cu altele mai mari. Singurele materiale necesare pentru a juca erau nouă ace de lemn și o minge. Acestea au fost montate în formă de diamant. Fiecare jucător a rostogolit mingea de zece ori pentru a vedea câte ace putea să doboare. Jucătorul care a doborât cele mai multe ace a câștigat jocul.
Quoits
Quoits a fost practic un joc de aruncare a inelului și similar cu potcoavele. Jucătorii trebuiau să arunce inele din metal, frânghie, piele sau chiar ramuri de copac, la o distanță stabilită peste un țăruș din pământ numit plită. Fiecare jucător a aruncat două inele pe tură. Punctele au fost câștigate în funcție de modul în care inelul a aterizat pe plită. Jucătorul cu cele mai multe puncte a câștigat jocul. Seturile Quoit ar putea fi mari pentru joacă în aer liber sau mici pentru joacă de pe masă.
Battledores
Battledores a fost o formă timpurie de badminton. Jucătorii încercau să lovească un volan cu două palete de lemn, adesea în timp ce recitau rime. Vâslele erau adesea făcute din cărți de corn, care erau instrumente timpurii de lectură făcute în forma unei palete. Pentru a juca jocul, doi oameni lovesc volanul înainte și înapoi cu paletele lor de cât mai multe ori posibil, fără a-l lăsa să cadă la pământ.
Scotch Hoppers
Scotch hoppers era ceea ce copiii epocii coloniale numeau jocul modern de hopscotch. Poate fi jucat în interior sau în exterior. Regulile jocului nu s-au schimbat cu adevărat de-a lungul anilor. Pentru a se juca, copiii desenau linii sau „scotches” pe pământ în modele pătrate. O piatră (marker) a fost aruncată pe un pătrat și jucătorul a sărit pe parcurs fără să sară pe pătrat cu piatra. După ce a ajuns la final, jucătorul a trebuit să inverseze cursul și să se întoarcă la pătratul de început, asigurându-se că va ridica marcajul pe drum. Pătratele simple au fost sărite cu un picior, în timp ce două picioare ar putea ateriza pe pătrate care sunt unul lângă altul. Pentru fiecare tură consecutivă, marcajul a fost aruncat în următorul pătrat cel mai îndepărtat.
Blindman's Bluff
Blindman's bluff a fost un joc popular pentru copiii și adulții coloniali. Era un joc pe care familiile se puteau bucura împreună și era popular în sărbători și ocazii speciale. Iată cum s-a jucat jocul:
O persoană s-a legat la ochi și a fost învârtită de mai multe ori pentru a deveni dezorientată. Jucătorii rămași au format un cerc în jurul jucătorului legat la ochi. Jucătorii din cerc s-au plimbat până când jucătorul legat la ochi aplaudă de trei ori. În acest moment, jucătorii s-au oprit din mers și jucătorul legat la ochi a arătat către un jucător din cerc, fără să aibă idee cine este. Jucătorul acela a intrat în cerc și jucătorul legat la ochi a ghicit cine era. Dacă a greșit, l-a urmărit pe jucător în jurul cercului pentru a-l prinde și a încercat să-și determine identitatea atingându-i fața sau părul. Odată ce a ghicit corect, nu a mai fost „aceasta” și persoana a cărei identitate a ghicit a fost următoarea care a fost legată la ochi.
Jackstones
Ceea ce cunoaștem astăzi ca jocul cu valei a fost numit pentru coloniști cinci pietre sau jackstones. Pentru a juca jackstones, copiii coloniali foloseau pietre, semințe sau alte obiecte mici de dimensiuni similare cu echivalentul cricurilor de astăzi. În locul mingii care însoțește cricurile moderne, copiii coloniali au folosit o piatră rotundă, netedă. Pentru a juca, piatra a fost aruncată în aer cu o mână și un anumit număr de jackstones au fost strânse cu aceeași mână înainte ca piatra să fie prinsă. Mai întâi, ar fi luat un cric, apoi doi, apoi trei și așa mai departe.
Marmură
Copiilor coloniali le plăcea să se joace cu bilele. Claude Moore Colonial Farm, o fermă cu istorie vie, afirmă pe site-ul lor că marmurele coloniale erau făcute din lut copt sau glazut, pietre, coji de sticlă sau nuci, cu totul diferite de marmura mai valoroase de astăzi. Pentru a juca bile, jucătorii s-au rostogolit sau au „împușcat” în bilele altui jucător pentru a le doborî dintr-o zonă desemnată. Jucătorul care a doborât bilele din zonă a trebuit să păstreze acele bilele. Cine a avut cele mai multe bile la sfârșitul jocului a câștigat.
Există multe variante ale jocului de bile din epoca colonială care continuă să facă din acest joc un clasic.
Jackstraws
Jackstraws a fost precursorul jocului modern de ridicare bastoane. Materialele necesare pentru a juca erau bucăți de paie (paiele de mătură funcționau bine) sau bețe lungi de aproximativ șase inci. Bețișoarele au fost aruncate pentru a crea o grămadă, iar jucătorii trebuiau să scoată bețișoarele unul câte unul, fără a muta alte bețe din grămadă. Dacă un alt stick era deranjat, rândul jucătorului respectiv se terminase. Jocul a continuat până când toate bețele au fost îndepărtate. Persoana care adunase cele mai multe bețe la sfârșitul jocului a fost câștigătoare.
Distracție fără timp
Multe dintre jocurile jucate acum peste 250 de ani au trecut testul timpului. În plus față de jocurile de mai sus, copiilor coloniali le-a plăcut să joace clasice moderne, cum ar fi etichete, sărituri cu coarda, ascunselea și să facă curse de saci. Indiferent de perioada în care s-au născut, copiilor le place să se joace și vor găsi modalități de a o face. Fără îndoială, jocurile coloniale pentru copii vor continua să fie favoritele atemporale în anii următori.
