Reciclarea este crucială și chiar și cel mai mic pas poate avea beneficii semnificative pentru mediu. O mai bună înțelegere a avantajelor reciclării poate asigura că aceasta devine o parte naturală și importantă a vieții tale.
Reciclarea reduce deșeurile din depozitul de deșeuri
Advancing Sustainable Materials Management al Agenției pentru Protecția Mediului: Fișa informativă 2014 (fișa informativă EPA) afirmă că 258 de milioane de tone de deșeuri solide municipale (DSM) au fost generate numai în acel an. Din această sumă s-au întâmplat următoarele:
- 34,6% (89 milioane de tone) de deșeuri au fost recuperate, din care 23 de milioane de tone au fost compostate și 66 de milioane de tone au fost reciclate (pag. 4)
- 33 de milioane de tone au fost incinerate pentru generarea de energie (pag. 4)
- 136 de milioane de tone (52%) au ajuns la groapa de gunoi (pag. 4)
Problema de mediu a gropilor de gunoi este o problemă dificil de rezolvat. Cu cât mai multe deșeuri se termină în gropile de gunoi, cu atât problema devine mai mare. Produsele care nu sunt biodegradabile sau se descompun lent, cum ar fi plasticul, pot rămâne în depozitele de gunoi timp de secole, emițând adesea gaze care ar putea fi dăunătoare mediului.
Fișa informativă EPA (pag. 7, fig. 8), arată că depozitul de gunoi este compus din următoarele deșeuri, care ar putea fi reciclate cu ușurință:
- 21% din alimente, cea mai mare componentă a depozitului de deșeuri
- 14% din hârtie și carton
- 10% din cauciuc, piele și textile
- 18% din plastic
Cu eforturi sporite de reciclare, deșeurile destinate gropilor de gunoi pot fi reduse și mai mult, reducând astfel problemele și ajutând mediul.
Conservă resursele naturale
Fabricarea produselor necesită surse virgine atât de lemn regenerabil, cât și de combustibili fosili neregenerabili sau minereu metalic. National Institutes of He alth Environmental Management System raportează că „94% din resursele naturale folosite de americani sunt neregenerabile”. Cantitatea acestor resurse, cum ar fi combustibilii fosili și minereurile minerale care pot fi extrase, este limitată. La ritmul lor actual de extracție și utilizare, lumea va rămâne în cele din urmă fără aceste resurse naturale prețioase. Prin urmare, este vital să le salvăm pentru generațiile viitoare. Când produsele fabricate din resurse naturale, cum ar fi metalele sau plasticul, sunt aruncate în gropile de gunoi, ele sunt pierdute pentru totdeauna pentru omenire.
Economii de resurse naturale
Reciclarea asigură utilizarea durabilă a resurselor limitate. De exemplu, LessIsMore.org enumeră următoarele economii în resurse naturale prin reciclarea unei tone de material:
- Hârtie de birou reciclată: economisește „17 copaci, 7.000 de galoane de apă, 463 de galoane de ulei și 3 metri cubi de spațiu de depozitare”
- Plastic reciclat: economisește până la 16,3 barili de petrol
- Oțel reciclat: economisește 1,8 barili de petrol și 4 metri cubi în depozitele de gunoi
Resurse irosite cu potențial de recuperare prin reciclare
Universitatea din Sudul Indianei oferă o idee despre resursele aruncate în fiecare an în SUA, care pot fi recuperate cu ușurință prin reciclare.
- Aluminiul aruncat în fiecare an este suficient „pentru a reconstrui de patru ori flota aeriană comercială din SUA.”
- În mod similar, cele 1.200 de kilograme de gunoi organic produse de un american mediu pot fi compostate.
Salvează pădurile și alte habitate
Pădurile sunt tăiate pentru a produce pastă pentru fabricarea hârtiei. Celuloza de hârtie reprezintă 40% din utilizarea lemnului din lume, conform Fondului Mondial pentru Natură. La tropice, defrișarea pentru hârtie distruge mai multe păduri decât minerit sau cultivarea uleiului de palmier subliniază Uniunea Oamenilor de Știință Preocupați. Pe lângă reducerea numărului de copaci și a speciilor, fauna asociată este, de asemenea, afectată, deoarece habitatele lor sunt distruse.
Multe metale prețioase precum aurul, cuprul, diamantele și minereurile metalice se găsesc în regiunile pădurilor tropicale, relatează Mongabay. Pe lângă pierderea pădurilor, pădurile sunt degradate din cauza construcției de drumuri prin păduri și a formării de așezări temporare. În plus, coloniștii reduc populațiile de animale prin vânătoare ilegală.
În 2007, un raport NBC News a arătat că eforturile de reciclare din China au dus la oprirea semnificativă a defrișărilor în întreaga lume, inclusiv în SUA și Europa. China a importat deșeuri de hârtie, care, împreună cu fibrele din propria sa hârtie uzată și haine, au reprezentat 60% din sursele de celuloză. Salvarea copacilor se întâmplă și în SUA atunci când hârtia este reciclată. „Dacă fiecare american ar recicla doar o zecime din ziarele lor, am salva aproximativ 25.000.000 de copaci pe an”, notează Universitatea din Sudul Indianei.
Reduce consumul de energie
Sunt necesare cantități mari de energie pentru a extrage materii prime, a le procesa și a le transporta în întreaga lume. Atât de mult din această energie poate fi economisită dacă produsele fabricate precum materialele plastice, metalele sau hârtia sunt separate și reciclate corespunzător, explică Institutul American de Goescience (AGI).
Cantitatea de energie economisită depinde de materialul pe care îl clarifică. Prin urmare, reciclarea metalelor economisește cea mai mare energie. De exemplu, AGI afirmă:
- Doar 10-15% din energie este necesară pentru reciclarea sticlei în comparație cu fabricarea ei de la zero, deoarece producerea sticlei necesită multă căldură și energie
- Dintre toate materialele fabricate, producția de aluminiu este cea mai consumatoare de energie. Cu toate acestea, reciclarea aluminiului poate economisi 94% din această energie.
- Reciclarea similară a altor metale precum beriliul, plumbul, fierul și oțelul și cadmiul reduce consumul de energie cu 80%, 75%, 72% și, respectiv, 50%, comparativ cu producția nouă.
În 2014, cele 34,6% din RSU care au fost reciclate au economisit suficientă energie „pentru a furniza energie electrică la 30 de milioane de locuințe”, potrivit AGI. Widgetul EPA iwarm poate fi folosit de persoane pentru a afla câtă energie pot economisi prin reciclarea diferitelor deșeuri menajere.
Scade poluarea
Reciclarea reduce poluarea în două moduri: prin reducerea producției de materiale proaspete, a gunoiului și a depozitelor de gunoi și evitând incinerarea.
Procesul de fabricație
Există daune mediului din cauza exploatării materiilor prime sau exploatării lemnului. Acesta este urmat de procesul de fabricație. Mulți contaminanți specifici, cum ar fi radionuclizi, praf, metale, saramură etc. se scurg și poluează pământul și apa din jur în timpul exploatării miniere, conform Institutului de Tehnologie din Massachusetts. Aceste surse de poluare a aerului, a solului și a apei pot fi evitate prin reciclare.
De exemplu:
- Reciclarea sticlelor de plastic ar putea economisi până la 60% din energia folosită pentru a produce mai mult.
- Oțelul din surse reciclate reduce emisiile în aer cu 85% și reduce poluarea apei cu 76%.
Gestionarea ineficientă a deșeurilor
Datorită descompunerii și proprietăților diferitelor deșeuri, se produc gaze și deversări atunci când gunoiul este lăsat necolectat ca gunoi sau chiar în gropi de gunoi. Acestea pot scăpa în mediul înconjurător și pot polua aerul, solul înconjurător sau sursele de apă, ceea ce duce la probleme de sănătate pentru oameni și la deteriorarea vegetației, conform unei analize științifice din 1997 în Journal of Environmental Management, iar aceste probleme sunt încă o problemă astăzi.
Poluanții curg în râuri și se infiltrează în apele subterane. Inundațiile sunt cauzate de înfundarea canalelor de scurgere a gunoiului, iar atmosfera poate fi otrăvită de deversarea toxică din gunoi, conform unui raport Los Angeles Times din 2016.
Evitați incinerarea
Raportul The Times afirmă că incinerarea deșeurilor nu este o soluție de reciclare. Poluează aerul și apa. Pe lângă mediul înconjurător, sănătatea și siguranța umană sunt și ele afectate, impunând o povară financiară asupra oamenilor și societății, deoarece incinerarea crește riscul de infecție respiratorie acută sau diaree de șase ori. Conform fișei informative EPA, 12% din MWS a fost incinerat în 2014 în S. U. A.
Reduce încălzirea globală
Reciclarea ajută la atenuarea schimbărilor climatice. EPA explică că 42% din emisiile de gaze cu efect de seră (GES) ale SUA apar din cauza producției, procesării, transportului și eliminării mărfurilor, inclusiv alimentelor. Aceste procese sunt alimentate de combustibili fosili, una dintre sursele majore de emisii din SUA. S. În 2014, RSU care a fost reciclat sau compostat a redus emisiile de GES cu 181 de milioane de tone metrice, subliniază fișa informativă EPA.
Reducerea în orice fază a vieții unui produs este modul în care reciclarea ajută mediul, inclusiv lupta împotriva încălzirii globale.
Impacturile pozitive asupra mediului depășesc costurile potențiale
Costurile mari implicate de reciclare îi fac pe unii oameni să fie sceptici cu privire la beneficiile asociate. Cu toate acestea, după cum explică Scientific American, acest lucru are mai mult de-a face cu problemele asociate cu segregarea ineficientă, decât cu reciclarea în sine. Această problemă a apărut din cauza introducerii coșurilor de colectare mai mari în care utilizatorii aruncă împreună diferite deșeuri, ceea ce duce la costuri suplimentare la sortare sau chiar la contaminarea gunoiului.
Implicați-vă pe toți
Aproximativ 1,3 miliarde de tone de deșeuri sunt produse în întreaga lume în fiecare an subliniază raportul Los Angeles Times. Reciclarea este doar una dintre multele modalități de a ajuta mediul prin reducerea sarcinii deșeurilor. Fiecare pas contează și este unul în plus pentru a ajuta și susține mediul înconjurător. Implicarea tuturor este necesară, de la copii la adulți, pentru a ajuta la producerea unui mediu mai bun pentru multe generații viitoare.
